PERSÉFONE

Perséfone, (gr. Περσεφόνη) es la hija de Deméter y Zeus, y la esposa del dios Hades.
Deméter, como madre sobreprotectora, siempre cuidaba a su hija y la tenía acompañada por alguien, (normalmente las tres Gracias) mientras la joven pasaba los días recogiendo flores.
El dios Hades temía quedarse solo, pues no creía que alguna diosa quisiera desposarse con él e irse a vivir al Inframundo voluntariamente. Cuando vio a Perséfone recogiendo flores, se enamoró perdidamente de ella. Fue a hablar con Zeus para pedirle la mano de su hija. Éste aceptó y entonces Hades raptó a Perséfone y se la llevó al Inframundo, donde, astutamente, le dio de comer una granada, pues una vez que injiriera alimentos del Inframundo, no podría regresar a la superficie.
Deméter, al no encontrar a su hija, la buscó desesperadamente, siendo asistida en su búsqueda por Hécate. Cuando se enteró de que Zeus y Hades habían acordado el matrimonio, montó en cólera, escapó del Olimpo y renunció a sus deberes como diosa, rompiendo el equilibrio del mundo al poner a la humanidad en peligro de desaparecer.
Viendo esto, Zeus le ordenó a Hermes traer a Perséfone de vuelta, cosa imposible como ya vimos. Entonces se decretó que la joven pasaría un tercio del año con su marido y los otros dos restantes con su madre. Deméter nunca le perdonó esto a sus hermanos.
Según otras versiones, Perséfone le correspondía a Hades, y el rapto fue solo una treta para que Deméter no sospechara nada. Virgilio cuenta que ella sentía el deseo funesto de ser raptada por el dios y que cuando sus ojos se encontraron con los de Hades se sintió la mujer más feliz del mundo, porque reconoció pertenecerle.
Aunque el matrimonio de estos dioses es generalmente considerado infecundo, según la Suidas (una enciclopedia bizantina que se perdió) tuvieron una hija, Macaria. Personificaba una versión más benévola de la Muerte, era la señora de la Isla de los Bienaventurados, y la esposa de Tanathos, el daimon que representaba a la Muerte, un hijo de Nyx.
Melínoe, otra hija, era nombrada en las leyendas órficas y era la diosa de las ofrendas a los difuntos.
Aunque la cultura popular insiste en que Perséfone no amaba a Hades, eso no es cierto. Cuando Hades la raptó, encontró a una ninfa llamada Mynthe en el lecho del dios. Muerta de celos, la sacó del Inframundo y empezó a pisotearla con furia. Conforme lo hacía, un olor balsámico se desprendía del suelo, hasta que solo quedó una pequeña planta, a la que se llamó menta. Es el único amorío que se le conoce a Hades, aparte del que casi tuvo con Leuke. Si la diosa no amaba a su esposo en algún punto, aprendió a amarlo después.
Por parte de Hades, él siempre quiso mucho a su esposa y le solía dar diversos regalos. A diferencia de sus hermanos, que siempre dejaban a sus amantes tras yacer con ellas, Hades se enamoró de Perséfone y la hizo su esposa.
Teseo y Pirítoo una vez quisieron raptar a mujeres de casta divina. Teseo raptó a Helena, que era hija de Zeus, pero los Dioscuros la rescataron. Pirítoo fue más ambicioso y quiso tener a Perséfone. Bajaron al Inframundo y le comunicaron sus intenciones a Hades. El dios, detrás de la posible ira que pudo haber sentido, fue astuto y les dijo que se sentaran mientras la traía. Se sentaron, pero cuando quisieron levantarse ya no pudieron. Tiempo después, cuando Heracles bajó al Inframundo por primera vez liberó a Teseo pero no pudo hacer lo mismo con Pirítoo, el que había cometido hybris* al desear para sí a la esposa de un dios.

*La hybris es la impiedad y la soberbia desmedida para con los dioses. Considerarse mejores que ellos en alguna disciplina (Aracne, Marsias), creerse más bellos (Cassiopea), creer que eran más dignos de culto por tener más hijos (Níobe) o desear para sí a las esposas de dioses (Ixión, Pirítoo) son solo ejemplos de hybris, pero hay muchos más.